앞서 제일약품은 임원의 여직원 성폭행 의혹으로 고용노동부의 특별근로감독을 받았고 이 과정에서 직원들에게 야근(특근) 수당을 제대로 지급하지 않는 등 15건의 노동관계법 위반사항들이 발견됐다. 이에 회사는 체불임금을 정산해 지급하겠다고 밝혔지만 정산 방식과 금액에 불만이 나왔다.

이날 설명회는 체불임금 1차 정산에서 임금을 제대로 돌려받지 못했다는 불만이 나온 과장급 이상의 직원들을 대상으로 진행됐다. 이 자리에서 성 대표는 자신은 15년 동안 회사에 근무했지만 수당 미지급 사실에 대해서 알지 못했다며 "미안하고 죄송하다는 사과의 말씀을 드린다"며 운을 뗐다.

이어 성 대표는 "체불된 금액 전액을 지불할 것을 지시했지만 정산 과정에서 데이터의 문제로 손해 보는 직원들이 나올 수도 있다. 회사는 근거가 없으면 (체불임금을) 지불할 수 없다는 것을 양해해 달라"며 "대의를 위해 직원들이 이해하고 양보해달라"고 당부했다.

여기에 더해 성 대표는 최근 근로감독으로 인해 회사를 비판하는 보도들이 쏟아지면서 사업환경이 안 좋아지고 경쟁사에서 사업 기회를 뺏기는 사례도 생겼다며 '이제는 문제를 덮고 앞으로 나아가야 할 때'임을 강조했다고 한다.

이런 성 대표의 발언에 대해 일부 직원들은 "같은 시대를 살고 있는 사람이 맞는지 의문이 든다"는 반응을 보였다. 또 수당을 지급하지 않은 것은 회사이고 임금체불로 고용부 특별근로감독을 받고 사건이 검찰로 송치돼 피의자 신분인 회사와 경영진들이 마치 현재의 위기가 임금체불 피해자인 직원들의 불만 제기에 있는 것처럼 이야기하는 것에 분노한다는 반응도 나왔다.

직원들의 불만에 대해 제일약품 측은 "성 대표의 전체적인 이야기는 체불임금을 최대한 지급하려 했지만 객관적인 증거가 없어 더 많이 지급하지 못하는 상황에 대해서 격려하려는 차원이었다"라며 "회사는 외부 노무, 법률 자문을 받아 기준을 만들었고, 어떻게 해서든 더 많은 금액을 지급하기 위해서 노력했다"고 밝혔다.

하지만 불만을 제기한 직원들은 "회사가 책정한 체불임금 지급의 기준도 객관적이지 못하다"고 반발했다. 제일약품은 과장급 이상 직원들의 체불임금 산정 기준을 그룹웨어 접속기록, 출퇴근 시간 전산 기록, 저녁 식사 전산 기록, 출퇴근 교통비 신청 내역 등으로 설정했는데 이는 회사의 지시로 출퇴근 전산 기록을 남기지 못한 직원들에게 불리하다는 것이다.

제일약품 회사 직원 A씨는 "회사가 출퇴근 기록을 전산으로 남기지 못하게 해 출퇴근 카드를 들고 다지니도 않았고 저녁도 수기로 작성한 뒤 먹었는데 이를 근거로 삼는 것은 어불성설"이라며 생산직 직원들은 현장에 있어 그룹웨어 접속도 계속할 수 없고, 출퇴근 교통비 지원도 자차로 출근하는 경우에만 이뤄지는 것이라 근거가 될 수 없다고 반박했다.